一座太空望远镜一直在无尽的太空寻找新的世界，它就是开普勒太空望远镜，一直在目不转睛地注视着150000个类似太阳的恒星和红矮星，它曾注视着天琴座的方向，大约3000光年远，它在寻找遥远恒星的微小光线变化，这会揭露新的世界，从恒星前面通过的行星。
开普勒如今已经找到了数百颗行星，其中有十颗与地球相似，它们接收大约同等数量来自母星的能量，就和地球一样，换句话说，就是十个在宜居带的地球。开普勒证明了我们孕育生命的星球并不孤单，可能还有更多的宜居星球等着被发现。
开普勒只能看到从恒星前面通过的行星，而太阳系有许多不同的方位，同时，因为开普勒只观测了数年时间，所以它不能看到轨道周期更长的行星，但是我们可以修正这些事情。而当我们这样做了之后，发现那里有多达10000个类地行星，而那只是在一小块天空之中！
长期以来，我们都猜想银河系中有如此多的恒星系统，地球不可能是独一无二的。如今我们更深入的发现甚至有多达数百亿个世界，那里有水在地表上流动，雨水从天空降下，数百亿个家园可支持生命。
人类历史第一次我们有机会见到我们的孪生行星，第二个地球，也许我们并不孤独。这是一个可爱的想法，就是也许有一天旅行者号飞船会漂流到某一个星球，问题是那里是否有外星文明？
德雷克公式（计算外星文明存在几率的一个公式）中一个决定性的条件把焦点从天文学转移到了生物学，这要从处理一个科学上长久以来最神秘难解的问题开始，问题是这样的：生命自发地出现在一颗星球上的几率有多大？
在整个宇宙中，目前我们的地球只有一种生命样本，你可能觉得很奇怪，毕竟地球上不只有我们人类，还有鱼，珊瑚，昆虫，数以万计的生物。但了不起的地方就是，我们在化学组成上都是一样的，从生物化学角度讲，我们的基本组成元素都是相同的，那是因为我们的祖先都是同样的，来自38亿年前的共同祖先。而科学家目前寻找外星文明的方向都是以地球上的生命样本为基础，但浩瀚宇宙或许还存在着其他形式的生命样本。
