外星人可能建造巨大的太阳能电池板群，围捕和拖动恒星
我们经常听到这样的说法：在搜寻外星人的道路上，我们的目光太过狭隘。无论是锁定宇宙内的无线电广播还是激光束，当前的努力不过是在搜寻人类的“翻版”。为什么会这样？我们一直假设外星生命拥有足够的好奇心，会主动与银河系的其它生命接触，至少也会为了自身的各种目的向太空发送信息，没准就是覆盖整个银河系的新闻广播。我们能够理解这些动机，因为我们的后代也可能做出类似的选择。
如果存在高度先进的外星文明，他们的举动会被银河系的其它文明注意到吗？这是一个值得思考的问题，因为广播可能不是他们的菜。一种可能性是，他们会建造或者实施超大规模的工程。换句话说，行星规模或者更大的土木工程。天文学家能够借助望远镜发现这些超级工程的身影。由于超级工程耗资巨大，先进的外星文明一定会把钱花在刀刃上。
宇宙膨胀导致星系之间不断远离
打造超大规模的基础设施不仅能够彰显先进外星文明的实力，同时也是维系文明存在的一个必要举措。费米国家加速器实验室的物理学家丹•胡珀便抱着这样的观点。他指出如果你想让自己的文明永远存在下去，殖民宇宙将成为一个终极选择。我们知道由于宇宙处于膨胀状态，星系之间不断远离，虽然星系内的恒星并不会出现这种现象。更严重的是，星系的远离速度不断提高。在将来的某一天，类似“哈勃”这样的望远镜也会成为我们子孙后代的一次低劣投资，因为处在观测范围内的星系少得可怜。
环绕恒星的戴森球，利用六边形卫星收割恒星能量
毫无疑问，这会让未来的天文学家倍感挫折。外星文明可能将宇宙的这种“稀释”视为一个危及自身存在的威胁。恒星是行星文明的一个重要能量来源，每个星系存在数千亿颗恒星。但随着时间的流逝，这些燃料库不断远离行星，加大获取能源的难度。
胡珀认为拥有远见卓识的先进外星文明会“猎捕”周围星系的恒星，将它们存放在自家后院，以备未来使用。形象地说，这是宇宙版储备金，以便在黑暗和孤独的未来维持生计。胡珀并没有详细描述外星人如何完成围捕恒星的壮举。他认为外星人可能在恒星周围建造巨大的太阳能电池板群，也就是所谓的“戴森球”，而后利用收割的能量为某种火箭发动机提供能力，进而拖动恒星，直至外星人的后院。
先进的外星文明可能只需要几千万年时间就能殖民银河系
从搜寻外星人的角度，胡珀的假设会产生一个有趣的结果。如果外星人收割恒星，我们可能在高分辨率星系照片中发现他们的“库房”。如果我们发现星系内某个区域的亮度降低或者说恒星数量减少，便可能意味着外星人正在“偷盗”恒星。他们尽可能多地猎捕恒星，为不可避免的宇宙寒冬做准备。
不过，胡珀的假设也存在一些问题。如果宇宙中存在大量先进的外星文明，猎捕恒星的做法必然会引发文明之间的冲突。毕竟，偷盗恒星的做法无异于剥夺其它文明的未来生计。为了自身文明的延续，反击将变得不可避免。
离我们最近的外星人可能也在数千光年之外
在运输恒星时，外星人必须做到一个“快”字。如果要耗费几十亿年时间才能将恒星拖到自家后院，等到抵达目的地时，恒星可能早已燃烧殆尽。一个“快”字让整个过程进一步复杂化，因为高速运输需要耗费大量能量。举个例子，如果以百分之一光速的速度将1000万光年外的一颗恒星拖入银河系，需要耗时10亿年。这是一段漫长的旅程，百分之一光速也是一个令人敬畏的速度。鉴于绝大多数恒星的寿命，10亿年完全没问题。不过，只有少数异常明亮的恒星能够在10亿年时间里产生足够辐射，将速度提升至光速的百分之一。
很多科学家相信宇宙内存在高度发达的外星文明
利用恒星自身能量完成星系际运输可能是一次失败的投资。这就相当于一次失败的网购，快递费用远远超过货品本身的价格。如果是这种情况，猎捕恒星将没有任何吸引力可言。换句话说，外星文明必须研发出足够先进的技术，来解决这个问题。
胡珀的想法很有想象力，虽然实用性仍是一个未知数，但至少没有假定外星人与我们人类类似。在科幻灾难片中，外星侵略者掠夺我们的资源，摧毁我们的城市，甚至妄图消灭人类。但对于距地球数百万或者数十亿光年的外星文明，他们可能有更重要的事情去做，没必要拿地球开刀。
