TRAPPIST-1七行星系统艺术概念图
互为近邻的行星之间如何“共享生命”？根据此前已知数据和新的计算结果，科学家进行了一项新分析，分析结果让他们进一步洞察这个问题。通过这项新研究，科学家进一步揭示这样一个疑问，即在一个紧凑型恒星系统，如果一颗给定行星表现出适居性的某些特征，这颗行星能否又如何孕育出生命？
这项分析开始于一项一度被视为亵渎神明的学说，即生命遍布在宇宙的每个角落，在迁移过程中不会受到超自然力的干涉。公元前5世纪的古希腊哲学家阿那克萨哥拉将这种观点称之为“胚种论”（有生源说）。19世纪和20世纪，开尔文、赫尔姆霍茨和阿列纽斯研究生命如何迁移到地球或者从地球迁移到其它星球，进一步推进这种学说。
TRAPPIST-1系统内的行星轨道紧密排列，尤其是与太阳系内的行星或者木星的卫星相比。这种互为近邻让彼此间“共享生命”成为可能
2009年，斯蒂芬·霍金提出生命能够乘坐流星这辆宇宙巴士，在行星之间或者恒星系统之间迁移。研究论文主执笔人、英国华威大学天体物理学家迪米特里·沃拉斯表示：“过去的一个世纪，有生源说一直聚焦太阳系内的生命迁移，包括地球在内。”
TRAPPIST-1恒星系统距地球39光年，拥有7颗排列紧凑的行星，所环绕的轨道都比水星小。这个系统的发现颠覆了以地球为中心的理念。TRAPPIST-1是一颗超冷红矮星。虽然轨道距母星很近，7颗行星仍可能处在适居区，具体适居程度取决于它们的大气层构成。TRAPPIST-1系统是研究涵盖整个宇宙的有生源说的一个完美模型。
TRAPPIST-1座落于水瓶座，是一颗超冷矮星，周围被7颗行星环绕
沃拉斯在论文中指出，在我们的太阳系，有生源说相关过程的基础已经建立。生命从一颗星球迁移到另一颗行星需要经过三个阶段，首先是从一颗行星喷射或者说“逃离”，而后穿越行星际空间，最后撞上另一颗行星。每个阶段都是一个不小挑战，但有证据显示生命能够克服重重困难，完成这段旅途。
沃拉斯希望创建一个分析系统，对每个阶段进行量化，以进一步了解完成整个迁移过程的可能性。此前进行的研究表明微生物能够“逃离”所在的星球，如果能够经受住辐射和严寒考验，它们甚至能够穿越行星际空间。但对完成行星际之旅的微生物在撞击一颗新行星时的幸存几率，科学家并未进行深入研究。如果无法经受住撞击的考验，之前的行星际旅行便失去意义。
英国科学家称行星“忒伊亚”曾撞击地球，最终孕育了月球
与喷射和穿越行星际空间相比，撞击过程存在更多未知因素。沃拉斯缺少相关详细数据，很难对撞击过程进行计算分析。他说：“再入过程涉及到一些复杂的物理学现象，这是喷射和行星际旅行所没有的。例如，再入时的摩擦生热可导致陨石表面形成熔壳（进入大气层时陨石外壳熔化）。”
为了分析进入新行星大气层时的复杂物理现象，沃拉斯将目光投向一些现有的数学工具。他对《天体生物学》杂志表示：“科学家已经创建了关于撞击物理学的方程式，将其应用于太阳系的研究。经过调整，我们可以将其用于太阳系外系统。”
行星对撞艺术概念图
为了了解喷射物质从一颗行星迁移到另一颗行星的可能性，沃拉斯将他的方程式与分析学结合在一起。通过这种方式，他得以描绘出有生源说的整幅画面，而不是其中的一部分。他说：“通常情况下，科学家会通过大量模拟来研究有生源说的动力学过程。不过，这是一个较为缓慢的过程，同时只能应用于一个系统。相比之下，分析学的速度更快并且能够应用于一系列系统。”
科学家意识到TRAPPIST-1系统存在多颗处在适居区的行星。天体生物学家可以利用沃拉斯的分析了解TRAPPIST-1系统不同行星之间共享生命的可能性。
艺术概念图，一颗系外行星环绕红矮星
在这个恒星系统，行星之间的距离较近，“资源共享”的可能性较大。如果其中一颗行星孕育出生命，我们可以用沃拉斯的分析法确定生命能否迁移到另一颗行星吗？沃拉斯表示他的方程式并非用于这个目的。这些方程式并不能提供一个具体数值，而是提供一个比较靠谱的近似值。他们的目的是为天体生物学家提供另一个工具，用于评估新发现的行星系统。
马里兰州太空望远镜科学研究所天文学家阿玛亚·莫洛-马丁发表了一篇论文，阐述有生源说在不同行星系统之间成立的可能性。他指出沃拉斯的分析是一项非常引人注目的研究。这种分析方法考虑了大量与有生源说有关的物理学过程。
开普勒-35AB双星系统，可能存在一颗地表被水覆盖的行星
莫洛-马丁指出当发现新的系外行星系统时，沃拉斯的研究将派上用场。“他创建的框架能够帮助其他科学家从动力学的角度出发，根据行星系统的特征来评估有生源说成立的可能性。”莫洛-马丁并没有参与沃拉斯带队的研究。
天体生物学家需要做到一点，即不能将外星生命限定为已知的生命形态。莫洛-马丁指出外星生命可能与我们认为的截然不同。他说：“研究的难点在于，评估外星生命上演外太空冒险和进入大气层时的幸存几率往往立基于我们熟悉的生物。太阳系外生物呈何种形态，我们没有任何线索。这意味着外星生命存在各种可能性。”沃拉斯的研究论文刊登在9月的《天体生物学》杂志上。
