如果你从甲地到乙地，你会觉得这是一个连续的动作，但是根据量子力学的说法，所有的运动只是一连串通过空间的微小抖动。目前还没有人想出要怎么把量子力学的理论套在时间上，但是有些科学家就快想到了，如果他们成功的话，我们就得接受一种奇怪的新概念。在每一个短暂的刹那间，时间都会不断反复地诞生。
物理学家菲道克跟我们一样会感觉到时间的流动，她从一个小女孩变成一个大学生，现在她成了伦敦帝国学院的物理学家。她曾经说过，我们最基本的体验就是对于时间的体验，我们能够察觉时间的经过，时间似乎是会流动的。要理解我们的人生，就是根据已经发生而且无法改变的过去事件，还有尚未发生，并拥有无限可能的未来事件，以及难以捉摸却分开了过去跟未来的现在。
这个道理看似显而易见，但是它却违反了解释宇宙原理的最佳科学理论。相对论告诉我们，时间和空间牢牢地结合在一起，所有会存在的时间，早就存在于所谓的“时空”区域。我们一辈子从生到死，正是窥见了自己在这里的独有路径，只有走过这张冻结的时空地图。
但是菲道克认为宇宙不是冻结的区域，它是时间和空间的量子颗粒逐渐堆出来的产物。菲道克曾经说过，在我们眼中，时空是平滑而连续的，这是因为我们的身体很大，而我们用大尺度的观点看事情，想像下我们有一个方块，比如说，我们用方糖代表一块时空，从远处看，方糖是一块固体，但是如果我们把方糖放大，再观察它更基本的结构，就会发现它是由颗粒组成的，时空是颗粒的模型就依照同样的道理，从基本的微小尺度来看它是由颗粒组成的，从大尺度来看，它是平滑而连续的，看不出有颗粒的性质。
那么时空的颗粒有多小？小到难以理解，大概是一百万兆找兆分之一秒，物理学家认为这是最小的量度单位。菲道克认为时空就是由这种细微的颗粒大量聚积而成的，她把这些颗粒称为时空原子。
菲道克还说到，时空原子结合了两种概念。第一，时空基本上是原子，从极小的尺度来看是一颗颗的。第二则是因果律的概念，也就是说，先有因才有果，比如说，如果我听到巨大的声音，我会吓一跳，或许还会打翻咖啡杯，这里的因就是声音，果就是打翻咖啡杯。
根据相对论坚持的说法，所有的时空早就存在了，不管你从过去，现在或未来的角度来看，咖啡杯都会被打翻，但是在菲道克的眼中，宇宙是一组事件的集合，这些事件会不断增加，她把这些相连的事件顺序成为因果组，我们在观察因果组时，会感觉到时间的流动。因果组会因为新的时空原子累积而增长，这些新的时空原子的生成，可能就是我们所知的时间流动。
我们体验到的现在，就是这种新的时空原子的生成，旧的原子并未消失，它只是堆积在所谓的过去里，未来尚未形成。一旦时空原子生成，并且存在，它就会形成过去的一部分，因此我们才会觉得过去是固定的，是已经发生，不可改变的。
如果我们找到了时间的起点，就能解开最深奥的谜题之一。但我们也发现，对宇宙而言，时间毫无意义，时间只对我们有意义，因为它让我们在过去的回忆与未来的谜团里不会迷失！
