虽然没有谁见过黑洞，但已经通过实验证实黑洞确实存在于宇宙中。关于黑洞，有两个截然不同的理论，一边是著名的物理学家史蒂芬霍金，另一边是莱纳萨斯金，弦论的建立者之一，那可是物理学界当中出了名困难的分支。史蒂芬霍金主张黑洞会摧毁所吞噬的一切，并且不留痕迹。莱纳萨斯金则强烈反对这种看法，他花了十年的时间很努力地想找出霍金在概念上的错误。霍金还认为黑洞会辐射出他们所吞噬的物质。
为了证明自己的理论是正确的，莱纳萨斯金开始用一种新的角度来审视这个问题，那成为死与生的悖论，这是个宇宙的思考实验。假设Bob在太空船里环绕着黑洞飞行，Alice决定要跳进黑洞里，A会看到什么？Alice又会看到什么？Bob会看到Alice掉进黑洞，Alice越来越接近事件视界，但速度会变慢，因为黑洞的重力会严重地扭曲事件视界附近的时空。爱因斯坦的相对论预测，Bob会看到Alice的速度越来越慢，到最后就会停下来。所以从Bob的观点看，Alice到最后完全静止，脸上带着微笑，这就是故事的结局，Alice永远都无法掉进黑洞里。
但另一方面，Alice对经过的描述则完全不同，她干脆利落地掉进黑洞，完全没有感觉到痛苦与碰撞，只有在Alice接近内部时才会开始感觉到不舒服，从那一点起，她会开始感到自己越来越被扭曲。
对同一事件的这两种描述显然是相互矛盾的。描述一，Alice在事件视界处。描述二，Alice通过了事件视界。在一个版本中，Alice死了；在另一个版本中，Alice被冻结在时空里，但是还活着。不过莱纳萨斯金突然了解到如何能解决这个悖论，并赢得这场黑洞之战。
莱纳萨斯金开始想到某些在发展弦论时所用到的概念，可以解决这个问题。这个悖论，是弦论所探讨的课题之一，就是基本粒子不仅是我们所看到的表象。例如你看到一个螺旋桨，它在高速旋转时，你只能看到中央的旋翼叶轴，看起来就只有一个简单的粒子。但如果你有高速的相机能捕捉到它旋转的画面，你会发现它不只是你所了解的那样，它有叶片，而且叶片会让它看起来大一点。
在弦论中，基本粒子在振动之上还有振动，就好像是螺旋桨，在叶片的末端还有更多螺旋桨，而那些螺旋桨末端又有更多螺旋桨，无穷无尽，每一个螺旋桨的转速都比之前的快。当用高速相机拍摄时，就会看到画面中出现越来越多的结构。
莱纳萨斯金了解到黑洞就像是极高速的相机，物体在接近事件视界时，它显然会降低该物体的速度。现在就来换一个实验，同样是Bob，Alice，还有一个黑洞。不过这次，Alice驾驶者一架飞机，动力是一个弦论螺旋桨。对Alice来说，改变不大，她坐在驾驶舱里，并且飞过了事件视界，自始自终，Alice只看到螺旋桨中央的旋翼叶轴，而且在黑洞的中心，也遭遇到同样的厄运。
这两种景象看起来就不在那么矛盾，Alice若不是在黑洞的中心被压扁，就是在通过事件视界时被压扁，莱纳萨斯金将这种审视事物的新方法称为全像原理。
莱纳萨斯金的黑洞原理就是在其中心的三维度物体的二维度呈现，解决了讯息遗失的问题。每个掉进黑洞的物体都会把痕迹留在中心部分，以及在事件视界处微微发亮的全像图上。黑洞从时间视界发出霍金辐射时，那霍金辐射就会连接到掉入的物体，讯息并没有遗失。
2004年，在都柏林举行的一场科学会议上，霍金承认输了，黑洞并没有摧毁讯息。莱纳萨斯金赢了这场黑洞之战，但他所做的可不仅于此，因为这个理论不仅适用于黑洞，它迫使我们用全新的方式来审视现实世界。就像有两种版本来形容你我以及这个房间里的一切，其中之一就是，一般所认知的三维度现实世界，而另一个就有点像是这房间墙壁上的全像图，看起来是完全的混乱，但其中仍有着完全相同的讯息。这个概念现在已不是概念了，而是物理学的基本原理，讯息是储存在某种全像影片上，地点是宇宙的边缘。
在某种意义上，三度空间只是真实世界的一个版本，另一个版本存在于数十亿光年之外的全像影片上，它在宇宙的边缘。这两种现实为何会同时存在，是目前物理学界必须解开的最大谜团，从这一些所衍生出来的最大挑战之一，就是了解空间本身，为何三维度的空间会把所有的讯息都储存成二维度的全像图？
黑洞带来了这些挑战，并让这些挑战变得更难以克服，因为黑洞实际上是一般空间无法存在的地方，所以如果问空间是如何出现的，目前还没有人知道。
黑洞在过的将近一个世纪当中一直吸引着人们，我们把它们想成时光机，是前往平行宇宙的捷径，以及有一天会吞噬地球的怪物，这些想法有一天也许都会获得证实。但此时此地，黑洞已经对我们有了深远的影响。它们微微发光的全像表面似乎在告诉我们，我们所认为在这里的一切，都会反射到那里去，到我们神秘的宇宙的边缘！
