2017年6月5日，印度空间研究组织（ISRO）的GSLV Mk. III火箭从萨迪什·达万航天中心发射升空
太空时代的一个最引人注目的特征就是不断有“新人”加入。除了美国宇航局和俄罗斯联邦航天局这样的传统选手，中国在最近几十年也取得重大突破，成为又一个主要玩家。根据最近发布的声明，印度计划在2022年加入载人航天俱乐部，成为第四个将宇航员送入太空的国家。
在12月25日举行的一场内阁会议上，印度政府宣布将有3名宇航员执行印度空间研究组织（以下简称ISRO）的第一项载人航天任务。此外，政府还宣布他们批准了一项14亿美元预算，用于资助载人航天必备技术和基础设施的研发。
ISRO最近公布的航天服。印度宇航员将穿着这款航天服首次执行载人探索任务
8月15日印度独立日庆祝期间，印度总理莫迪首次宣布执行载人航天任务的决定。当时，莫迪命令ISRO在2022年之前执行一项载人轨道任务。2022年正值印度独立75周年。一个月后，在第六届年度班加罗尔太空展上，ISRO及其商业部门Antrix展示了首次载人探索任务使用的航天服。此外，他们还展示了宇航员逃生舱。2018年7月，逃生舱成功进行测试。
印度的GSAT-19通讯卫星，搭乘GSLVIII火箭发射
不过，印度内阁当时并未批准这一决定或者承诺提供必要经费。在最新发表的声明中，印度政府宣称将全力以赴，将宇航员送入太空，追赶竞争对手中国的步伐。声明指出出于长期国家利益考虑，印度决心成为未来全球太空探索行动的合作者。
根据这份声明，印度的第一次载人航天任务最短环绕轨道一周，最长将持续7天。在宇航员入主太空前，ISRO将利用GSLV Mk. III火箭和Gaganyaan飞船执行两次无人任务。印度政府并未公布具体日期，只表示将在40个月内登场。由于预算只有14亿美元，印度的载人飞天将成为迄今为止成本最低的载人太空探索任务。
2017年6月5日，萨迪什·达万航天中心，GSLV Mk. III火箭矗立在发射架上
2003年，中国首次将宇航员送入太空，整个计划耗资超过23亿美元。1958年至1963年，美国宇航局实施了水星计划——美国的首批载人任务。水星计划耗资近4亿美元，相当于现在的16亿美元，阿波罗计划耗资254亿美元，相当于现在的1745亿美元。载人航天对印度具有重要意义，因为印度希望在不久的将来奔赴月球。2019年，ISRO将首次执行无人探月任务。
2016年10月，文昌卫星发射中心，等待发射的长征五号火箭
印度希望低成本的探索计划能够让他们在太空市场获得优势，尤其是在商业卫星发射方面。此外，印度还希望太空探索计划能够促进经济发展，创造就业岗位和刺激高新技术研发，同时让印度成为国际空间站和探月计划等项目的一个更积极的合作伙伴。
过去10年，ISRO取得了一系列引人注目的成就，包括2008年发射印度的第一颗月球探测器“月船1号”，2013年发射“曼加里安”号火星轨道探测器，以及2017年创造卫星发射纪录，一次性发射104颗卫星。
