上世纪30年代，天文学家弗里茨-兹威基在观测后发座星系团时，他注意到星团的移动方式很有意思，它的移动速度很快，在这么快的速度下，这个星系团早就该飞散了，因为在所有这些星系中的恒星，它们的引力太小，无法维系真个星系团的稳定。兹威基认为一定有某种力量将它们维系在一起，这看不见找不着的神秘部分，它的重量至少是星系团中所有的恒星总重的50倍以上。
但当时没人对他的超前见解感兴趣，认为那不过是兹威基的又一个疯狂的想法。
在我们的太阳系中，位于内圈的行星水星，它的移动速度要比最外圈的行星海王星快许多，听上去也顺理成章，你越是用力推拉一个物体，它的速度也就越快，太阳的引力随距离的增加而回减弱，因此距离太阳更远的行星移动得更慢。
人们认为星系最外层的恒星也应该是这样移动的，大部分的恒星都向着星系的中心集中，因此，它们的重力总和会牵引其他的恒星，如同太阳牵引行星一样。但是在1970年，天文学家维拉-鲁宾在研究仙女座星系时，她发现这个星系的外层恒星并没有遵循这个规律，它们与太阳系的外层行星不一样，星系外层恒星的速度与星系内层恒星的速度是一样的，它们移动得甚至比人们预想中的还要快。
维拉又观测了另一个一座星系，发现了同样的现象。维拉一共观测了60个星系，发现所有的星系似乎都违背了万有引力定律，这可是物理学中的核心理论。一开始，她的同事对这个现象表示质疑，随后他们开始动手自己观察，结果发现维拉的观测结果是正确的，但并非是牛顿的万有引力定律有问题，而是维拉-鲁宾发现了某种巨大而有不可见的引力在迫使星星们移动加快。
然后，有人想起了疯狂的老兹威基的说法，那不明来源的引力肯定是存在于星系团中，1933年的时候，他就将其称之为“暗物质”。
维拉-鲁宾证实了一个全新的更辽阔的宇宙的存在，它与我们过去以为很了解的那个宇宙一样充满了奥秘。暗物质是完全探测不到的，但它会产生引力效应，这会加速可见的恒星与星系的移动速度，它的性质同样是一个谜。之后的科学观测证明，宇宙中暗物质不出不在，比我们看得见的普通物质多出5被以上！
鲁宾提供的证据表明这个不可见的宇宙币我们已知的宇宙要大10倍以上，就好比黑夜里站在海边的人，错误地认为海浪上的小泡沫就是大海的全部。维拉-鲁宾观测恒星时意识到了，眼前的星星只不过是海浪上的小泡沫，海洋最壮阔的部分还不被人类知晓！
