以色列的“创世纪”号飞船搭载一个3000万页的文库资料奔赴月球，以帮助保存人类文明。这个图书馆由方舟使命基金会打造，收录了完整的英文版维基百科全书、数万部小说类和非小说作品、各种教科书、5000种语言的指南以及15亿个各语言间的翻译范文。所有这些信息被蚀刻在20多张镍盘上，每张盘的厚度只有40微米。
2月21日，以色列的“创世纪”号飞船搭乘猎鹰9型火箭从卡纳维拉尔角空军基地发射
2月21日发射的以色列探月飞船“创世纪”号携带了一件神秘货物。任务规划人员将其称之为“时间胶囊”，同时暗示这并非故事的全部。现在，真相浮出水面：“创世纪”号携带了一张DVD大小的金属盘，里面储存着3000万页人类知识的档案。
方舟使命基金会联合创始人诺瓦·斯皮瓦克表示这份档案被称之为“月球图书馆”，旨在充当人类文明的备份，以确保我们的子孙后代永远不会丢失人类的集体智慧。方舟使命基金会是洛杉矶的一家非营利性机构，也是这项计划的实施者。现在，他们正在打造一个能够幸存60亿年甚至更久的天基档案，寿命是目前已知最古老文字记录的100万倍。
“创世纪”号携带的金属盘，里面储存着3000万页人类知识的档案
斯皮瓦克在一封电邮中表示：“在进化道路上，我们面临一系列重大挑战，其中一个便是遗忘过去犯下的错误。我们不断重蹈覆辙，同时缺少有效的对策。为了确保我们这个物种的生存，我们需要找到有效途径来提高我们的意识，知道那些做法行之有效，哪些做法徒劳无功。我们需要与我们的子孙后代分享这些经验教训。”
亚利桑那州大学物理学基本概念超越中心主任保罗·戴维斯指出，月球图书馆更多是象征意义，但同样非常重要。“它能够促使人们反思人类在宇宙中的位置，重新思考我们应如何搜寻非人类文明的证据。如果我们在月球上留下能够长期幸存的记录，外星人可能也会做出同样的举动。”对于人类在月球或其它天体搜寻外星文明遗物的努力，这项计划也具有重要意义。
“创世纪”号携带的月球图书馆
对于方舟基金会来说，将一个图书馆送入太空并不是什么新鲜事儿。在2018年埃隆·马斯克让一辆特斯拉跑车奔赴太阳轨道前，斯皮瓦克和他的团队便将一张石英盘放入这辆跑车的手套箱。石英盘储存着阿西莫夫的经典科幻作品“基地三部曲”。这个三部曲对斯皮瓦克的思想产生了重大影响。月球实验室是一项目光更为久远的计划。斯皮瓦克说：“我们为未来的太阳系居民建造了一座罗塞塔石碑。”
月球图书馆收录了大量人类知识，其中一小部分是歌曲、儿童绘画作品以及以色列的文化和历史文献。在这张小小的金属盘中，方舟基金会收录了完整的英文版维基百科全书（超过200G）、数万部小说类和非小说作品、各种教科书、5000种语言的指南以及15亿个各语言间的翻译范文。
“月球图书馆”的顶部几层可以借助显微镜观察
所有这些信息被蚀刻在20多张镍盘上，每张盘的厚度只有40微米。考虑到未来的人可能没有DVD播放器，也可能不再讲现在使用的任何语言，月球图书馆的顶部几层刻上了各种书籍和其它文件的微型图片，解释人类的语言学，指导未来人浏览余下层的图书馆内容。在普通显微镜下，顶部的几层可以放大100倍。一旦我们的子孙后代制造出播放器，他们便能够浏览余下内容。
如果镍盘无法长期幸存，上面存储的信息将毫无意义。为此，方舟基金会为月球图书馆研发了一项名为“Nanofiche”的超持久数据记录技术。盘片之所以由镍制成是因为镍拥有极高的耐受性并且成本低廉。斯皮瓦克：“我们的盘片能够经受住10倍于月球的温度考验，里面的数据不会遭到破坏。”
艺术概念图，“创世纪”号与飞船分离，奔赴月球。2月21日，“创世纪”号搭乘SpaceX的猎鹰9型火箭发射升空
除了“创世纪”号登月器的保护，月球图书馆还受到一个防护层和绝缘材料的保护。登月后，所有这些都能帮助它抵御微陨石的冲击。虽然定下了“60亿年”的宏大目标，但这只是一个美好的愿望。戴维斯说：“这些物体不可能在10亿年后仍保持最初的状况。但在1000万年，甚至5000万年后，它们仍可以保持完整同时不被掩埋。”
斯皮瓦克表示月球图书馆是更雄心勃勃的“10亿年档案”计划的一部分。特斯拉携带的盘点是10亿年档案计划的一次测试。2018年10月，方舟图书馆的一个原型被送入地球轨道。未来，方舟基金会还将发射更多盘片，每一张都复制月球图书馆的内容。
“旅行者2”号艺术概念图
斯皮瓦克说：“我们希望这个档案的寿命能够超过月球。如果我们在足够多的地方保存足够多的副本，某些能够坚持到更为遥远的未来，不管地球、月球、火星或者其它天体会有怎样的遭遇。”
斯皮瓦克正如火如荼地打造他的太空图书馆。这项计划的源头可追溯到美国宇航局“先驱者10”号和“先驱者11”号绘制的宇宙地图以及上世纪70年代发射的“旅行者”号携带的黄金唱片。斯皮瓦克的目标是将其它版本的月球图书馆送到太阳系的每个角落，包括地球上的洞穴和山脉、月球、火星以及深空的其它区域。
每艘“旅行者”号飞船携带一个黄金唱片，里面收录地球的声音、图片和其它信息
“创世纪”号最近发生故障，推迟了登月时间，但斯皮瓦克并不担心。即使“创世纪”号任务以失败告终，方舟基金会也会与其它机构合作，在未来执行类似任务，包括Astrobotic公司的登月任务。
未来的人类需要从月球图书馆中吸取哪些教训，图书馆收录的哪些危机相关知识能够对未来的人类起到警示作用，斯皮瓦克只能推测。不过，他已经看到这项计划的种种益处。他说：“通过在月球上保存一份有关人类文明过去和现在的档案，我们可以将其理解为人类文明触角延伸到月球。我希望每个人仰望月球时都能意识到人类已经是一个扩展到多颗星球的文明。我们的努力将产生深远影响。”
