外星人是否像我们在动物园里看动物那样正在注视着我们？
为什么地球还没有收到来自外星人的信息？也许，这是因为我们被关在“银河动物园”里却浑然不知！
这是国际研究人员在3月18日由非营利组织“主动联系外星文明计划”（Messaging Extraterrestrial Intelligence，METI）的一次会议上探讨的情景。此次大会在巴黎科学与工业博物馆举行，与会的60名科学家致力于研究与可能存在的外星文明交流的可能性。
会上他们探讨了“大沉默”——即“为什么外星人没有联系过我们？”，其中一个可能性被称为“动物园假说”。这个假说于20世纪70年代首次被提出，它将地球描述为一个已经被“银河动物园管理员”观测到的行星，但他们故意将自己隐藏在人类可探测范围之外。
与会者之一Florence Raulin-Cerceau，巴黎自然历史国家博物馆副教授表示，“当我们试图进一步了解宇宙时，我们是否孤单这个问题就不可避免了。”
在我们银河系潜在的数十亿行星中，地球难道是唯一一颗进化出智慧生命的行星吗？这似乎应该不太可能啊！但如果真有外星文明存在，那他们会在哪里？为什么我们还没找到他们呢？这个由意大利物理学家恩里科·费米（Enrico Fermi）于1950年提出的难题被称为费米悖论（Fermi's Paradox），直到今天我们仍在期待解出答案。
“Ta们在哪儿呢？”
费米提出的这个问题看似简单，实则却深不可测啊！
费米没能活着看到第一批系外行星的证据，这些系外行星是在他去世几十年后发现的。自2014年以来，美国宇航局的开普勒太空望远镜已确认存在数百个遥远的世界，其研究结果暗示可能还有2,300多个系外行星的存在。然而，尽管有这些令人兴奋的系外行星的发现，与外星人的距离却并没有比费米那时更为接近。
METI主席Douglas Vakoch表示，科学家们在METI会议上探讨的一个解释是，外星人知道地球并且正在观察我们，正如我们会观察动物园里的动物。Vakoch解释说，如果是这种情况，人类应该加倍努力创造出能够接触到我们“守护者”的信息，以展示我们的智慧。
譬如说，如果一只被捕获的斑马突然面向人类在地上踩出一个质数序列，那么人类就需要重新评估我们对斑马认知的理解，并且我们将被迫向斑马做出回应。
但是，如果我们不是一个庞大外星动物园的一部分，相反，人类已被外星文明评估并将我们与其他银河邻居“隔离”，那又该怎么办？
本次大会联合主席Jean-Pierre Rospars（法国国家农业研究所的荣誉研究主任）在其中一个研讨会上表示：“外星人可能会主动与我们避免接触，这应该是为了我们好，因为与外星人互动将对地球产生文化上的破坏性”。
当然，还有其他可能性使我们从未收到外星人的讯息：因为他们被困在另一个世界的地下海洋的冰层之下; 或是被重力的强大拉力困于巨大的“超级地球”之中; 或是他们的先进文明耗尽了资源然后自我毁灭——正如人类即将面临的那样。（小编：这不就是三体人的写照吗？）
也许，如果我们真想和外星人取得联系，要做的仅仅是放松并耐心等待。毕竟地球已经存在了46亿年，而地外研究的开展连100年都不到。
