我们的地球，若和太阳系其他地方相比，没有想象中的那么不同，我们有许多相似的地貌，一望无际的冰，雄伟的山峰，深渊的峡谷，猛烈的火山，这些不是地球特有的地貌。但等到飞越蔚蓝的海洋上方时，我们才开始见识到地球独特之处！
和其他太阳系邻居不同，地球是唯一的行星，有充裕而源源不绝的液态水，众所周知水是生命形成的必要条件。40亿年前，地球丰富的水源开始结合其他元素产生有机分子，这些基础材料形成最早的生物，我们最微小的祖先。
地球上的一切，从空气到人类都由相同物质构成，那些原料来自早期寿命短暂的恒星，这些恒星爆炸时，残余物四散，其中一部分形成了太阳系。我们温暖且相对温和的环境让恒星物质有可能成为地球上的生命。
地球上的生命究竟有多大稀有和独特？科学发展日新月异，对宇宙的探索越来越深入，发现许多远比地球来得极端的环境，其中某些地方感觉和地球上的相似，但有些非常极端，看似不可能存在生命。
我们这颗不停转动的蓝白星球，在太阳系中看似很稳定且永久不变，然而也很微妙，地球脆弱的和谐可能在瞬间改变。只需要一颗大型小行星运行在会撞向我们的路线上，没有任何办法阻止，我们只能眼睁睁看着它发生。
像这么大的天体，即使我们无法改变它毁天灭地的路线，一部分人类或许能在末日降临前逃离这颗即将毁灭的星球。从太空中观看，撞击会是一场大灾难，所有留在地球上的生命大灭绝。太空中的生还者，别无选择，只能探索太空，这样后代子孙才能茁壮成长，希望适居行星存在，就在能够到达的某处。
旅行的第一站，就是月球。除了地球，月球是太阳系中人类唯一踏足过的地方。美国太空总署的科学家最近发现，月球上有永久阴暗的地点，温度比太阳系的任何地方都低，零下390度！那比冥王星表面还冰冷，而冥王星距离太阳数十亿英里远。
然而在日照面，表面温度高达华氏250度，若我们想造访月球，得和当年阿波罗计划的太空人一样才能应付这种极端温度，得先安排好时间表，赶在太阳热力达到炽热的巅峰之前。
不过月球无法和水星相比，它是离太阳最近的行星，这颗太阳系中最小的行星，上面几乎没有大气，若想在水星上驾驶类似美国太空总署的载具，必须帮它装头灯，而且只能在夜间行驶。
水星日照面的温度可飙升至800度以上，不过炽热的日照并非最恶劣的一点，水星上永不停歇的太阳风会产生800公里宽的剧烈龙卷风，以接近600公里的时速吹起。在地球上，那么剧烈的龙卷风会将地表掀起并撕裂成碎片，光是那点原因，太阳系最小的行星就不可能适合人类居住，实在太可怕了。
尽管如此，水星还不是最热的行星，那项殊荣属于金星，这颗行星以罗马神话中的爱与美之神命名，但事实完全不如其名。大气覆盖整个星球，就像是保暖毯一样，阻止热力散失，使这颗行星无法冷却。这样的温室效应导致温度上升至将近900度。
金星也是降雨频繁的地方，但不是我们平时熟悉的雨水，这种雨水是硫酸。那里猛烈的大气非常浓厚，从太空中甚至看不到表面。不过若用雷达，科学家认为他们了解地面上的状况，火山活动持续不断，让人类不可能踏上金星。火星相对来说是出地球之外“环境最好”的星球，但上面几乎没有任何大气层。火星之外的木星，土星，天王星和海王星都是气态星球，没有可以让人类立足的地方，而且像木星土星等气态巨行星，上面的闪电和超级风暴甚至让我们很难接近那里！
