我们都清楚，我们本身以及我们周围的可见世界是由物质组成的，但科学家们早已经证明了反物质同样存在。反物质并不是组成我们的要素，但是反物质的存在就证明了我们对宇宙其实很陌生，也不了解宇宙的力量。科学家发现反物质后，就用更大更强的粒子加速器继续钻研原子中心，但科学家并不乐见研究成果，他们越仔细观察，越摸不着头脑。
加速器撞出许多让人疑惑的神秘粒子，数十种奇怪的粒子，看起来完全不同，有些非常重，有些完全没有重量，次原子世界因而得到“粒子动物园”的称号。科学家尚未有定义的粒子动物园，结果是一片混乱，看起来就是不对劲，这让人觉得根本没有道理，应该有更好的结果才对。
物理追求简单，但次原子世界充满混乱，那是为什么呢？为了解开这个谜团，美国建造了费米实验室，这个高能量研究机构距离芝加哥48公里。费米实验室下方有兆电子伏特加速器，是个6公里长的粒子加速器。
实验物理学家利昂莱德曼是诺贝尔奖得主，他在费米实验室做过多项实验，但他和其他科学家一样，花了数十年摸索，试图理解混乱的量子世界。在上世界50到70年代，科学家已经发现了数百种粒子，然后科学家开始将这些粒子分门别类，根据分类结果，在70年代末和80年代初就出现了标准模型，这是渐进的过程，就像拼图一样，你拿着正确的拼图，组合出一幅图画。在研究过数千片的粒子拼图后，物理学家逐渐了解他们的观察对象。
物理学家花费多年判断这些次原子资讯，如今他们越来越有希望解答这个问题：我们是由什么组成的。
组成我们的元素，也许只有几种微小粒子，原子的外侧是电子，像行星一样绕着打转，原子中间有原子核，从前我们认为这是由质子和中子组成，的确如此，但是再深入一点，就像在剥洋葱一样，就会发现原子核是由叫做“夸克”的微小东西组成，有两种夸克，上夸克和下夸克，他们用各种方式结合，最后形成原子核，加上绕在外面的电子，就形成原子；再加上放射过程产生的微中子，这些基本粒子就能组成我们周围的一切；此外，我们看到的光线里还有光子，基本粒子差不多就是这些。
我们体内绝大多数的原子都由原子核与电子组成，而原子核由质子与中子组成，质子与中子则是由夸克组成，当然你会问，那夸克是由什么组成，这就是我们这几十年来碰到的关卡，我们一直在研究夸克里面是什么，最后得到和电子一样的结果，夸克里什么也没有，它也没有体积，夸克的半径长度是零！
这就象“爱丽丝梦游仙境”一样，爱丽丝看到柴郡猫坐在树枝上，咧着嘴微笑，然后爱丽丝吓了一大跳，因此柴郡猫就在她面前逐渐消失，最后整个不见了，只留下一个部分，就是它的微笑。夸克就像这个微笑，是个充满能量的小盒子，能量聚集成粒子形态，组成所有物质。而我们似乎就是这样组成的，至少目前的观察结果是这样的，或许现在人类的科技还不够发达，等到将来的某一天，人类有机会完全弄弄清楚我们周围的世界究竟由什么组成！
