图注：欧洲南方天文台(ESO)发布的银河系视图。据最新计算，银河系质量为太阳的8900亿倍
据外媒报道，近日预发表在ArXiv平台上的一份新研究表明，科学家测得银河系最新质量为太阳的8900亿倍，这相当于296千万亿个地球。
人类本就处在银河系中，从内部“称重”有许多难题。但是，恒星等物质的运动揭示着银河系引力对其施加的影响，这是获取质量的关键信息。于是，研究人员就追踪这些运动。
仙女座星系直径22万光年，是距银河系最近的大星系，我们的望远镜都可对其进行完整观测，但银河系的大部分都在和人类“躲迷藏”。
比如，要观测更远的恒星，但附近的恒星和尘埃云遮挡了视线。于是，研究人员不得不使用更复杂的技术和统计方法来推测银河系如何运动、推测银河系从系外观测会是什么样儿。
而且，太阳系正以独特的方式在银河中移动，研究人员得在新的测量中考虑到这点并做出相应调整。
图注：今年4月，事件视界望远镜(EHT)项目拍摄的M87星系中心超大质量黑洞的视界图。银河系新测质量约为该黑洞的135倍
该新研究整合了许多关键数据，创建了一个基于质量的模型。这些信息揭示了银河中不同部分的恒星、气体和其他物质的运动方式。
科学家可利用这些数据创建一条“旋转曲线”(rotation curve)，以揭示星系的实际质量。
所谓“旋转曲线”，就是圆盘星系中可见恒星或气体的轨道速度与其到该星系中心的径向距离的关系图。
“银河系圆盘在旋转，但转得不均匀，”该研究合著者、伦敦帝国理工学院天体物理学家法比奥(Fabio Iocco)说道。“离星系中心不同距离的物体在以不同速度绕着中心旋转。”
法比奥表示，“旋转的力”必须在星系盘上的每个点上与星系的引力保持平衡。如果不这样，银河系就会自我撕裂，恒星和星云也会被抛入星系际。
这些信息可被用来计算物体的质量。更进一步，通过计算星系中所有物体的平衡状态，研究小组得以量化出可见物质的总质量。
“从星系中心到远端，在不同距离进行观测，能算出距离增加后的质量估值。所以，不仅能求出总质量，还能得到质量分布情况，”法比奥说道。
当然，银河系不止由恒星等可见物质组成。就像几乎所有已知星系一样，我们星系也存在暗物质，虽然还不能直接观测，但这类物质能施加引力影响。
图注：最新研究显示银河系直径约为25.6万光年，而暗物质约占银河总质量的93%
在该研究中，科学家发现银河系中暗物质质量大约是太阳质量的8300亿倍，约占星系总质量的93%。
该研究团队称，其他研究团队的结论也与此一致，这使这项发现更加可信。
