20世纪30年代原子内部结构的发现开启了一个完全崭新的科学前沿，一个具有全新法则的科学，我们现在称之为核物理学。
对于核物理学的第一个挑战是这样的，虽然当时的物理学家知道了微小的原子核是由什么组成的，但他们不能解释它是怎样聚拢在一起的。事实上情况还要更糟，因为以当时的物理定律推导，每个原子核应该立即自行分裂。
主要的问题是，原子核中的关键成分质子全都是带正电荷的，而带有同样电荷的物质是相互排斥的，正如我们熟悉的磁铁一样，如果两个质子彼此接近，它们应该立刻飞散开。
但奇怪的是，在原子核里它们并不是这样的，许多质子会彼此紧密结合，那么是什么使它们结合在一起而不是飞散开呢？
答案是个头条新闻，因为它完全是自然界中崭新的力。
几个世纪以来，人们仅仅遇到了两种自然力，把我们拉向地球的引力，还有电磁力。而隐藏在原子核中的是全新的一个，它被称为强核力，描述它的最简单的方法就是用一些尼龙搭扣，如果将尼龙搭扣包在磁铁上，它们就开始表现得有点不一样了。
起初它们像以前一样彼此排斥，但当它们靠得足够近时，尼龙搭扣勾住之后它们就粘在一起了。强核力的作用效果的范围是非常小的，但却非常非常的强大，强核力解释了是什么将质子聚拢在一起的。
强核力作用在所有的质子和中字之间，但它真正的惊人之处在于它的力量，它是到目前为止宇宙中最强大的力，比重力强大一万亿万亿万亿倍。换一种方式来考虑，如果你被拉向地球的不是重力，而是强核力，那么你将比现在重数万亿倍，事实上你会比整个银河系还要重，但你并没有变得那么重的原因是，强核力仅仅作用在一毫米的一万亿分之一的范围内。
通过强核力，人类终于可以一窥原子核内部的真实运作了。总体来说，所有原子核的行为都倾向于以下两者间取得平衡：强核力将质子和中子聚拢在一起，质子上的电荷又强迫它们分开！
物理学家们意识到原子核内的景象，就如同两种不同自然力间对垒的战场，解答了一直一来的一个的最古老的秘密，从混沌初开人类就一直问的一个问题，太阳为什么会发光？
阳光一直是地球上所有生命的源泉，但它是怎么产生的？它与占太阳大部分的氢的原子内部力量有关。
单个氢原子的原子核只有一个质子组成，在太阳这口高温高压的大锅炉里，质子被挤拢靠近其他的原子，于是“嘣”的一声，强核力将它们融合在一起，这是最终导致氦原子产生的过程，同时它伴随者能量的释放，以光和热的形式爆发！氢融合成氦，能量被释放，就是我们看到冰感觉到的阳光。
