印度科学家发现一颗奇异的系外行星，环绕类日恒星运行。它的体积很大，质量是地球的27倍，与母星之间的距离是地日距离的七分之一，一年只有19.5天。由于温度在600摄氏度左右，这颗行星很难支持生命存在。
系外行星艺术概念图
印度科学家发现一颗亚土星系外行星，环绕一颗距地球大约600光年的类日恒星运行。这在印度的太空探索史上还是第一次，印度科学家无不欢声雀跃。新发现的系外行星被称之为EPIC 211945201b或者K2-236b，体积很大，直径是地球的6倍，质量是地球的27倍左右。目前只有少数国家有能力验证系外行星身份，印度成为这个俱乐部的新成员。
迄今为止，科学家已经发现了3786颗系外行星
发现系外行星早已不是什么新鲜事。迄今为止，科学家已经发现了3786颗。不过，绝大多数系外行星（大约2600颗）由美国宇航局的开普勒太空望远镜发现和证实。K2-236b最初也由开普勒发现并列为候选行星，但最终由印度的一支科学家小组证实它的身份。
印度发现的系外行星是一颗亚土星，直径是地球的6倍
这支研究小组由艾哈迈达巴德物理研究实验室的阿布希吉特·查克拉博蒂带队。在实验室位于阿布山的古鲁什哈尔天文台，他们用了一年半时间研究K2-236b母星（被称之为EPIC 211945201或者K2-236）的光线变化，并确定了它的质量。在发表于美国天文学会《天文学杂志》的论文中，研究小组称：“我们发现了强有力的证据，证明一颗亚土星环绕EPIC 211945201运行。我们证实了它的行星属性。”
新发现的系外行星温度很高，很难支持生命存在
K2-236b虽然环绕一颗类日恒星运行，但与母星之间的距离只有地日距离的七分之一。它的一年只有19.5天，温度在600摄氏度左右，很难支持生命存在。这一发现有助于科学家了解这种类型的行星如何在距母星很近的区域形成。此外，这一发现也说明印度掌握了相关技术和知识，有能力验证系外行星的身份。
最近几年，印度空间研究组织（ISRO）大踏步前进，不仅创造了卫星发射纪录，还将一颗探测器送入火星轨道。执行这些任务时，印度的成本效益高得惊人。毫无疑问，在太空探索方面，谁进行研究并不重要，重要的是能够取得成绩。更多航天机构和望远镜加入到搜寻地外生命或者人类未来家园的行列，总不是一件坏事。
